鍛冶屋 伝統守る現役３代 愛知・豊田の山間部で活躍（毎日新聞）

　愛知県豊田市の山間部、足助町地区で祖父と父、子の３代が現役の鍛冶屋として活躍している。戦後間もない時期、地区には２０軒を超える鍛冶屋があったというが、今では１軒のみ。機械で大量生産された安価な製品が出回る中、昔ながらの手打ちの技法を守り続けている。【中島幸男】

　店は広瀬重光刃物店。江戸時代末期から約１９０年間続く。３人は五代目の広瀬雄一さん（７９）▽六代・明史さん（５８）▽七代・友門（ゆうと）さん（２６）。かつては刀匠だったが、時代の流れで山林道具や刃物の製作、農具の修理など幅広く手掛ける。

　３年前から作業場に立つ明史さんの次男、友門さん。大学卒業後、東京でアルバイト生活をしていたが、「足助が好きだし、自分が継がないといけない」と帰郷した。最初は戸惑うことばかり。火をつくるにも、一定の温度にしないと製品にむらができる。かつて祖父、父の働く姿を見て「くさいし、うるさいし、かっこ悪い」と思っていたが、農具の修理のため県外から訪れる客もいて「なくてはならない仕事」と実感した。

　明史さんは異色の経歴の持ち主。大学卒業後、同県岡崎市のレコード・楽器販売会社に一時勤め、３６歳の時に後を継いだ。大学時代に親しんだフォークの演奏活動も続け、ＣＤを３枚リリース。「父も私も自分の代で鍛冶屋はおしまいと思っていた」といい、友門さんの仕事ぶりに「覚えが早い」と目を細める。

　雄一さんは１年前、川でアユの友釣り中に足を滑らせて腰を強打し、１カ月余り入院した。今年３月に現場復帰し、週２回は作業場に向かう。孫の後継ぎを「うれしい」と喜ぶ半面、「客がこれからもいてくれるかどうか」と不安も漏らす。

　友門さんは今年１月に中学の同級生と結婚した。過疎の進む足助で、高校の同級生約３０人のうち地元に残っているのは友門さんともう一人だけ。「町にある同じ自営業の人と一緒になって田舎を盛り上げていきたい」と古里の元気作りにも意欲を燃やす。

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